Minehead’deki yüksek rakımlı falezlerde bulunan fosilleşmiş orman, Cambridge ve Cardiff Üniversiteleri’nden araştırmacılar tarafından keşfedildi. Araştırmacılar, bu keşfin Britanya’daki en eski fosilleşmiş ağaçlar olduğunu ve dünyanın bilinen en eski ağaçları arasında yer aldığını belirtiyor.
Kalamopiton olarak adlandırılan ağaçlar, palmiye ağaçlarını andırıyor ve günümüzdeki ağaçların prototipleri olarak kabul ediliyor. Fosil ormanın bulunması, bilim insanlarına o dönemdeki bitki ve yaşam formlarının nasıl olduğunu anlama fırsatı veriyor.
Dr. Christopher Berry, bulgunun önemini vurgulayarak, bu ağaçları doğrudan büyüdükleri yerlerde görmekten büyük mutluluk duyduğunu belirtti. Fosiller, ağaçların çevreyi nasıl şekillendirdiğini ve o dönemdeki ekolojik dengeyi gösteriyor.
Fosil ormanın keşfi, ABD’nin New York eyaletindeki benzerlerinden 4 milyon yıl daha eski olduğunu ortaya koyuyor. Devon ve Somerset kıyılarındaki Hangman Kumtaşı Formasyonları’nda bulunan fosil orman, Devoniyen dönemine ait ve yaşamın karaya doğru yayıldığı döneme ait önemli bir iz bırakıyor.
Prof. Neil Davies, fosil ormanın garip bir yapıya sahip olduğunu belirterek, günümüzdeki ormanlardan oldukça farklı olduğunu ifade etti. Dr. Paul Kendrick ise bu döneme ait ağaçların günümüzdeki türlerden farklı olduğunu ve bu keşfin doğal tarih açısından büyük bir öneme sahip olduğunu vurguladı.
